Plus de 35°C au bord du lac de Neuchâtel, des vétérans du thrash toujours aussi solides, une énorme démonstration de Bleed From Within et, pour terminer, In Flames dans un show aussi massif qu’imparfait. Le Rock The Lakes 2026 a lancé son week-end vendredi 14 août à Cudrefin avec une journée dense, où la chaleur n’aura finalement pas réussi à calmer les festivaliers.
Attendus depuis leur annonce sur scène un an plus tôt, In Flames ont tenu leur rôle de tête d’affiche avec une production imposante et un plaisir de jouer évident. Tout n’était pas parfait côté son et voix, mais cette première journée a surtout confirmé le charme du festival suisse : une affiche lourde, un cadre magnifique et un format qui reste à taille humaine.
In Flames revient tenir une promesse faite un an plus tôt
Il y avait une petite histoire derrière ce concert. In Flames avait été annoncé dès la dernière journée du Rock The Lakes 2025, juste avant le passage de While She Sleeps, avec déjà la promesse d’une production d’envergure.
Vendredi à 22h20, la promesse prend forme. Visuellement, difficile de reprocher grand-chose aux Suédois : In Flames arrive avec un vrai show de tête d’affiche, une belle présence et cette capacité à remplir l’espace sans constamment en faire trop.
Musicalement, tout n’est pas aussi net. Le bas du spectre est énorme, au point de recouvrir parfois une partie du reste du mix. La voix d’Anders Fridén apparaît également très fatiguée et parfois franchement mise à mal.
Quelque chose empêche pourtant le concert de retomber : Fridén semble sincèrement heureux d’être là. Il remercie le public d’avoir tenu sous cette chaleur et d’être resté après toute une journée de concerts. Le son pourrait respirer davantage, la voix aussi, mais le plaisir de jouer reste palpable. In Flames conserve cette présence qui rend le groupe toujours plaisant à voir sur scène.
Bleed From Within met tout le monde d’accord
Quelques heures plus tôt, Bleed From Within livre probablement l’une des prestations les plus immédiatement impressionnantes de la journée. À 19h30, les Écossais arrivent avec une énergie énorme et surtout un son assez hallucinant pour un concert en plein air.
Tout est massif sans devenir brouillon. Les guitares cognent, la batterie pousse l’ensemble et les passages les plus lourds prennent une ampleur presque physique. La foule comprend vite le programme : la fosse s’anime et le set prend des allures de rouleau compresseur malgré les heures déjà passées sous le soleil.
Le frontman profite également du concert pour rappeler quelque chose de simple : sans fans, il n’y a pas de concerts. Venir aux shows et soutenir les groupes reste essentiel pour faire vivre la scène.
Bleed From Within faisait partie des formations annoncées très tôt pour cette édition, lorsque l’affiche 2026 commençait encore à prendre forme. Sur scène, le groupe justifie largement sa place : grosse production, grosse réaction et une impression de puissance assez redoutable.
Overkill : le bon vieux thrash fonctionne toujours
Avant cette déferlante moderne, changement de génération avec Overkill. À 18h20, Bobby Blitz et ses compagnons déroulent un thrash direct et énergique. Les têtes bougent, quelques crowdsurfers apparaissent et les sourires sont nombreux malgré la température.
Le groupe prend également un moment pour rendre hommage à Stéphane, son promoteur depuis 40 ans. Christian Olde Wolbers, connu notamment pour son passage dans Fear Factory, tient de son côté la basse à la place de D.D. Verni.
Même lorsqu’un changement au pied entre son clair et distorsion ne se déroule pas exactement comme prévu, la machine continue. C’est aussi ça, le live : quelques coutures visibles au milieu d’un groupe suffisamment expérimenté pour ne jamais perdre son élan.
Kittie et Fu Manchu sous plus de 35°C
Le principal adversaire de cette première journée reste la chaleur. À Cudrefin, le thermomètre dépasse les 35°C et chaque déplacement demande un peu plus d’énergie. Le parking est plus éloigné que l’année précédente et les gourdes ne peuvent pas entrer sur le site, mais l’organisation reste globalement fluide.
La situation rappelle forcément la chaleur déjà éprouvante de l’édition 2025. Le Rock The Lakes semble décidément entretenir une relation assez intime avec les températures peu compatibles avec le headbang.
Kittie arrive à 16h30 devant une foule encore éparse. Ce n’est pas le créneau le plus simple, mais les Canadiennes proposent un set intense, porté par un nu metal qui trouve aujourd’hui une nouvelle résonance.
Fu Manchu change ensuite complètement la texture de la journée. Plus rock’n’roll, plus psychédélique, le quatuor américain fait rouler les riffs et le groove suffisamment fort pour pousser quelques spectateurs à danser et à mosher malgré la chaleur.
Breakdown Of Sanity prépare le terrain pour In Flames
À 20h45, Breakdown Of Sanity replonge Cudrefin dans le metalcore des années 2010. C’est lourd, bourrin, très immédiat, mais surtout franchement fun. Après une journée aussi chaude, la fosse trouve encore suffisamment de carburant pour encaisser cette nouvelle salve.
La succession Bleed From Within, Breakdown Of Sanity puis In Flames résume assez bien la fin de journée : une montée continue vers des sonorités toujours plus massives, avant que Soulfly et Max Cavalera ne récupèrent le dernier créneau à minuit.
Le Rock The Lakes garde son format à taille humaine
Malgré une affiche qui continue de grossir, le festival conserve cette sensation de rendez-vous accessible. Le lac de Neuchâtel reste en arrière-plan, les distances sont raisonnables et l’événement évite encore ce gigantisme qui peut parfois finir par avaler la musique elle-même. Une identité qui lui permet de conserver une place particulière parmi les festivals rock et metal à suivre en Suisse.
Arch Enemy attendu samedi soir, Powerwolf pour fermer le week-end
Au moment de publier ces lignes, la deuxième journée est déjà bien engagée. Scare The Children, Panchabhuta, Revocation, HØKKA et Ten56. sont notamment passés sur scène, tandis que Mushroomhead doit prendre le relais à 17h25.
Chelsea Grin, Coroner et Clawfinger suivront avant le gros rendez-vous du samedi : Arch Enemy, attendu à 22h20 pour un show complet de 90 minutes. Lord Of The Lost fermera ensuite la soirée.
Dimanche, Saint Agnes, Future Palace, Thundermother, Decapitated, Stick To Your Guns et Igorrr précéderont notamment Imminence à 18h20, avant Powerwolf, chargé de refermer le Rock The Lakes 2026 à partir de 20h.
