Dix ans après un premier album devenu une référence du metalcore mélodique, Times Of Grace est revenu avec Songs Of Loss And Separation. Attendu avec ferveur par les admirateurs de Jesse Leach et Adam Dutkiewicz, ce deuxième chapitre devait confirmer l’alchimie singulière du duo. Il en résulte un bon disque, solide dans son exécution, mais nettement moins marquant que son prédécesseur.
Un retour sous le poids de l’héritage
Songs Of Loss And Separation s’inscrit dans l’ombre imposante de The Hymn Of A Broken Man, paru en 2011. À l’époque, le projet avait su conjuguer puissance, nuances et intensité émotionnelle avec une cohérence rare. Ce nouvel opus, en revanche, peine à retrouver cette force d’impact.
Le groupe adopte ici une approche plus introspective et mélancolique. The Burden Of Belief rappelle immédiatement les codes de Killswitch Engage, dans une version plus lente, tandis que Mend You délaisse l’impact frontal au profit d’une tristesse diffuse. La production d’Adam Dutkiewicz demeure équilibrée et met en valeur les différentes textures, mais l’ensemble manque d’élan et de souffle.
Des éclats de lumière dans un ensemble inégal
Far From Heavenless s’impose comme l’un des temps forts du disque. Plus lent, mais aussi parmi les morceaux les plus lourds de l’album, il renoue partiellement avec la profondeur émotionnelle du premier opus. Forever et The Burden Of Belief confirment également le savoir-faire du duo.
Pourtant, plusieurs titres donnent l’impression d’évoluer en terrain balisé. Bleed Me reste convenu, tandis que Medusa évoque trop directement l’esthétique des autres projets des musiciens. Quelques touches bluesy sur Currents ou To Carry The Weight apportent une couleur différente, sans toutefois redéfinir l’identité du disque.
Au final, l’album tient ses promesses sans réellement surprendre. Il s’écoute avec plaisir, mais ne retrouve ni la fraîcheur ni l’impact émotionnel de son aîné. Quant à l’avenir du projet, la perspective d’un troisième album semble aujourd’hui incertaine.
Songs Of Loss And Separation est sorti le 16 juillet 2021.
