Phil Towle, le “coach de performance” de Metallica, un ancien psychothérapeute qui a été mis à contribution en janvier 2001 pour aider James Hetfield, Kirk Hammett et Lars Ulrich à rétablir leur relation avec Jason Newsted, s’est entretenu avec le podcast …And Podcast For All!, centré sur Metallica, au sujet de la décision du bassiste de quitter le groupe il y a 20 ans.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Jason “voulait vraiment quitter” Metallica ou qu’il “voulait juste choquer” les autres membres “suffisamment pour qu’ils changent d’avis ou le supplient de rester”, M. Towle a répondu :
Avez-vous déjà eu une dispute avec votre femme ? Lorsque nous nous disputons avec nos conjoints, nos proches, nos bons amis ou d’autres personnes, c’est difficile. Il est facile d’accumuler de l’animosité et du ressentiment quand on se sent mal à l’aise. Et je pense que Jason, à cause de la réputation de Cliff Burton [le regretté bassiste de Metallica] et de la façon dont il est mort si tragiquement, est arrivé pour le remplacer si rapidement qu’il est devenu ce qu’on appelle un “souffre-douleur”.
Il a poursuivi :
Il était le moyen par lequel [les autres membres] faisaient leur deuil d’une manière malsaine. Et Jason était si reconnaissant d’être dans le groupe qu’il n’a jamais eu l’impression d’en être digne. Il a été bizuté au point où je pense que ça a explosé parce qu’il en avait marre. Et quand on en a marre de quelque chose, c’est difficile d’aller voir quelqu’un et de lui dire : “On peut s’asseoir et en parler ?”. Non. C’est : “Va te faire foutre”. C’est une confrontation directe… C’est : “Voilà ce qui me fait chier”. Donc il faut surfer sur cette vague. Et comme c’était incroyable, et que le groupe avait certaines rancœurs, tout s’est accumulé. Comme Lars [Ulrich, le batteur de Metallica] l’a déjà dit, le groupe n’a jamais vraiment pris le temps de parler des problèmes dans lesquels il était impliqué, ce qui a conduit à une explosion. Ensuite, il a fallu ramasser les morceaux.
Il a ajouté :
Je ne pense pas que [Jason] voulait quitter le groupe. Je pense qu’il voulait juste changer la situation dans laquelle il se trouvait. Et c’était le seul moyen pour lui de commencer à le faire. Ça a déclenché tout un tas de choses. Ça a contribué à ce que James [Hetfield, le leader de Metallica], quelques mois plus tard, aille en cure de désintoxication. Si vous prenez du recul et que vous regardez la vie de Metallica, ils se dénigraient mutuellement dans le magazine Playboy [dans une interview], et un mois ou deux plus tard, beaucoup d’animosité est née, et Jason est passé à l’acte. Il a été un élément majeur de la thérapie. Il a été le déclencheur.
Le départ de Jason Newsted de Metallica a été documenté dans le film de 2004, Metallica : Some Kind Of Monster, qui suivait les membres du groupe pendant les trois années les plus turbulentes de leur longue carrière, au cours desquelles ils se sont battus contre l’addiction, les changements de line-up, les réactions des fans, les troubles personnels et la quasi-désintégration du groupe pendant la réalisation de leur album St. Anger.
Alors qu’il était initialement censé aider Metallica à restaurer l’harmonie au sein du groupe, le film montre que M. Towle a tenté de s’insérer de plus en plus dans le processus créatif du groupe, proposant des paroles pour l’album et essayant même de les rejoindre sur la route.
