Le légendaire groupe de Rock Journey traverse une période agitée après sa performance controversée lors du festival Rock In Rio au Brésil. Critiqués pour la prestation de leur chanteur Arnel Pineda, certains membres du groupe, dont le guitariste Neal Schon et le batteur Deen Castronovo, n’ont pas tardé à réagir pour défendre leur frontman et accuser Avenged Sevenfold d’avoir délibérément réduit le volume sonore de leur set.
Arnel Pineda sous le feu des critiques
Tout a commencé après la diffusion en ligne d’une vidéo montrant Pineda en difficulté pendant l’interprétation du classique Don’t Stop Believin’. Les critiques ont rapidement afflué, certains reprochant à Pineda de ne pas être à la hauteur de la légendaire voix du groupe. Face à cette avalanche de commentaires négatifs, le chanteur s’est exprimé sur Facebook, se disant “mentalement et émotionnellement affecté” par cette expérience.
Dans un geste fort, Pineda a même proposé aux fans de voter pour ou contre son maintien au sein du groupe. Il a déclaré : “Je vous offre maintenant une chance… Si ‘Go’ atteint 1 million… je partirai pour de bon.”
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Neal Schon défend son chanteur et attaque Avenged Sevenfold
Suite à ces critiques, Neal Schon a pris la défense de son chanteur, dénonçant ce qu’il considère comme une campagne de désinformation et des attaques infondées. Sur les réseaux sociaux, il a qualifié les critiques de “pur mensonge fabriqué”. Mais il ne s’est pas arrêté là. Le guitariste a également accusé Avenged Sevenfold, qui était en tête d’affiche du festival, d’avoir volontairement limité le volume sonore de leur performance.
“Ce clip vient de Rio. Nous avons découvert plus tard qu’Avenged Sevenfold nous avait extrêmement limités. Cela signifie que très peu de son pouvait atteindre le public”, a écrit Schon, qualifiant cet acte de “manœuvre égoïste”. Selon lui, les problèmes de son étaient donc dus à cette restriction imposée par le groupe principal, et non à une mauvaise performance de Journey.
Deen Castronovo en soutien face aux trolls
Le batteur Deen Castronovo s’est également joint à cette défense, s’attaquant directement aux internautes qu’il a qualifiés de “trolls”. Dans un long message publié en ligne, il a exprimé son soutien à Pineda, louant son humilité et son talent : “Très peu de gens peuvent faire ce qu’Arnel fait avec autant de passion et sans ego.”
Castronovo a ensuite demandé aux critiques de faire preuve de plus de bienveillance.
Les fans divisés, mais un groupe soudé
En dépit des controverses, Journey poursuit sa tournée mondiale avec une prochaine date prévue à Osaka, au Japon, le 19 octobre 2024. Il reste à voir si ces tensions affecteront les futures performances du groupe, mais une chose est certaine : Arnel Pineda peut compter sur le soutien indéfectible de ses coéquipiers.
