Devin Townsend est revenu sur l’évolution de sa relation avec Steve Vai, depuis leurs débuts communs au tournant des années 1990 jusqu’à leurs échanges actuels. Le musicien canadien décrit un lien longtemps structuré par un rapport mentor-élève, marqué par des tensions, avant de s’inscrire avec le temps dans une relation plus apaisée et collaborative.
Une relation fondatrice mais complexe
La relation entre Devin Townsend et Steve Vai débute en 1993, lorsque le guitariste américain engage le jeune chanteur canadien pour l’album Sex & Religion. Cette collaboration se développe dans un cadre exigeant, Vai assumant alors une direction artistique très affirmée. Avec le recul, Townsend reconnaît le caractère formateur de cette période, même si leur relation s’est rapidement fragilisée suite à des différences créatives et de personnalité.
Un lien progressivement reconstruit
Au fil des années, les deux musiciens renouent progressivement le dialogue. Leur relation s’apaise et donne lieu à de nouvelles interactions artistiques, notamment à partir de la fin des années 2010, lorsque Steve Vai participe à des projets liés à l’univers de Townsend et que les deux artistes se retrouvent ponctuellement sur scène.
Une relation actuelle plus équilibrée
Cette évolution est au cœur d’une interview croisée menée en 2018 par Metal Hammer, récemment remise en ligne, sous la forme d’un dialogue orchestré par le magazine britannique réunissant les deux musiciens. Devin Townsend y résume le chemin parcouru : “Quand j’étais adolescent, ta musique comptait énormément pour moi, et quand nous nous sommes rencontrés, j’avais beaucoup à apprendre sans m’en rendre compte. Être aux côtés de quelqu’un qui était un mentor m’a permis d’identifier mes forces et mes faiblesses et d’arriver là où j’en suis aujourd’hui.”
Il précise que cette relation se prolonge aujourd’hui par des échanges créatifs réguliers : “Steve et moi travaillons sur une collaboration par e-mails. C’est agréable, car notre relation a évolué sur une période très longue, et pouvoir refléter cela à travers la musique est important.” Cette dynamique s’est également concrétisée par la participation de Steve Vai à la finalisation de The Moth, projet sur lequel il a travaillé aux côtés de Townsend en 2025.
