Tosin Abasi n’avait jamais prévu de devenir l’un des designers les plus influents de la guitare moderne. Pourtant, avec Abasi Concepts, le leader d’Animals As Leaders s’est imposé comme un pionnier de l’ergonomie et des instruments à gamme étendue, au point de se dire lui-même ému par l’ampleur prise par sa marque.
Un succès inattendu
Comme le rapporte Guitar World, Tosin Abasi est revenu sur la genèse d’Abasi Concepts lors d’une session de questions-réponses au NAMM. Il explique ne jamais avoir envisagé de concevoir des instruments : “Ça n’a jamais vraiment fait partie du plan”. À l’époque où il adopte la guitare huit cordes, les options de qualité sont rares. Contraint de commander des modèles sur mesure, il affine progressivement sa réflexion sur l’ergonomie et la jouabilité.
Selon lui, ajouter simplement des cordes à un modèle existant ne suffit pas : “Beaucoup de guitares à gamme étendue prennent une six-cordes existante et se contentent d’ajouter des cordes, et je ne pense pas que cela réponde vraiment aux exigences en matière de confort et de jouabilité.”
Aujourd’hui, Abasi Concepts, connu pour ses silhouettes Larada et Emi, collabore avec Ernie Ball Music Man sur la Kaizen et avec Cordoba pour la Stage 7 en nylon. Abasi constate avec amusement que son approche fait désormais école : “À ce stade, nous sommes même imités par d’autres entreprises…”
Il décrit également le lien particulier qui l’unit aux musiciens utilisant ses instruments : “Il y a presque une dimension paternelle dans le fait de créer un instrument pour un autre musicien.”
Animals As Leaders entre convalescence et nouvel album
En parallèle, Animals As Leaders traverse une période délicate. Le batteur Matt Garstka s’est arraché le biceps lors d’un bras de fer, nécessitant une opération pour rattacher les tendons à l’os. Le groupe a annulé toutes ses dates prévues en 2025, estimant qu’il était impossible de se produire sans lui.
Garstka suit actuellement un programme strict de rééducation et a indiqué que sa mobilité revenait progressivement, notamment en pronation.
Cette interruption a permis au trio de se concentrer sur l’écriture du successeur de Parrhesia (2022). Tosin Abasi avait exprimé le souhait de finaliser ce nouvel album “dans l’idéal” avant la fin de 2025, un objectif devenu prioritaire.
Animals As Leaders poursuit actuellement le développement de ce prochain album en studio.
