Enregistrée en bonus de l’ultime album éponyme de Megadeth, la reprise de Ride The Lightning a contraint James LoMenzo à se mesurer à l’ombre imposante de Cliff Burton. Le bassiste revient sur ce travail d’adaptation minutieux, partagé entre respect scrupuleux de la version originale et nécessité d’épouser l’ADN plus incisif du groupe.
Une étude note pour note… avant la remise en question
Dans un entretien accordé à Loud and Proud, James LoMenzo explique avoir abordé Ride The Lightning avec la rigueur d’un musicien chevronné.
Il déclare : “Le truc, c’est qu’en tant que musicien professionnel, tu veux faire les choses correctement. Tu ne veux pas simplement passer dessus en espérant que ça fonctionne. Alors je l’ai étudié.”
En se replongeant dans la ligne originale enregistrée par Cliff Burton en 1984, il redécouvre un jeu hors norme : “Il y a beaucoup de choses que Cliff Burton jouait, et il faut vraiment tendre l’oreille pour les entendre. C’était un musicien viscéral. Il avait un style rock presque étrange, beaucoup trop saturé et un peu plus relâché que les autres, avec des accélérations et des retenues. J’adore ça chez lui.”
LoMenzo assimile d’abord chaque nuance, séduit par cette liberté presque imprévisible qui caractérisait le bassiste de Metallica.
Un style trop relâché pour l’esthétique de Megadeth
Une fois la basse intégrée à la version de Megadeth, le constat s’impose. Il confie : “Quand on est arrivés et qu’on a écouté dans les enceintes avec les guitares déjà enregistrées, je me suis dit : ‘Non.’ Ce n’est pas que je ne peux pas le faire, c’est juste que ça ne s’intègre pas à la version de Megadeth.”
Il ajoute : “La version de Megadeth serait forcément un peu plus précise que ça. J’avais hâte de jouer la partie de Cliff, et puis je me suis dit : ‘Ça ne va pas marcher ici.’”
Cette adaptation met en lumière l’écart entre le jeu très libre et saturé de Burton et l’approche plus rigoureuse adoptée par Megadeth.
Un hommage dans le cadre d’un dernier chapitre
La reprise figure sur Megadeth, présenté comme le dernier album studio du groupe, qui a atteint la première place du Billboard 200. Dave Mustaine a confirmé que cette sortie marquerait la fin de la discographie du groupe en raison de l’évolution de sa contracture de Dupuytren.
Megadeth a lancé sa tournée d’adieu This Was Our Life, appelée à s’étendre sur plusieurs années.
