Une interview accordée par Blaze Bayley à Metal Hammer en 2023 refait surface et éclaire un moment clé de sa carrière : son arrivée dans Iron Maiden. Le chanteur y revient sur une opportunité décisive, mais aussi sur la fin brutale de Wolfsbane et les conséquences personnelles de ce choix.
Blaze Bayley : une audition pour Iron Maiden qui scelle la fin de Wolfsbane
D’après l’interview de Metal Hammer, Blaze Bayley auditionne pour Iron Maiden dans un contexte tendu. Wolfsbane stagne et son manager l’encourage à saisir sa chance : “Mon manager m’a dit : ‘Ça ne va pas te plaire d’entendre ça, mais il ne se passe plus rien avec Wolfsbane. Si tu as l’occasion d’auditionner pour Iron Maiden, tu dois la saisir.’”
La décision provoque une rupture immédiate : “Ça a été une période très sombre pour tout le monde. Le groupe s’est séparé, et ça m’a brisé le cœur.” Contrairement à certaines idées reçues, Bayley précise qu’il a passé deux auditions avant d’obtenir le poste.
Remplacer Bruce Dickinson : pression, critiques et désillusion
Fan du groupe, Bayley aborde ses débuts avec détermination : “Je me suis dit que, quoi qu’il arrive, je pourrais au moins dire que j’avais fait partie d’Iron Maiden pendant une heure.”
Mais remplacer Bruce Dickinson s’avère rapidement un défi majeur : “Bruce Dickinson, c’est la référence ultime du chanteur metal. Il s’en va, et ils remplacent ça par un type de Tamworth ?”
Habitué à des conditions difficiles avec Wolfsbane, il relativise les critiques : “Après ce que j’avais traversé avec Wolfsbane, quelques pancartes ‘Bruce, reviens !’, ça ne faisait pas le poids.”
Son départ en 1999 le marque profondément : “C’était terrible. Je faisais des plans pour la suite, puis quelques heures plus tard, je m’effondrais en larmes. J’étais anéanti.” En découvrant Brave New World, il ajoute : “J’ai éclaté en sanglots. C’est un excellent album, mais j’ai ressenti un profond sentiment de perte.”
Blaze Bayley aujourd’hui : reconnaissance, santé et projets
Depuis, Blaze Bayley poursuit sa carrière solo avec constance. Après une grave crise cardiaque en 2023, il adapte son activité pour préserver sa santé tout en continuant de tourner.
Son passage dans Iron Maiden reste reconnu : il figure désormais parmi les membres éligibles au Rock And Roll Hall Of Fame. Il participera aussi à Eddfest, festival anniversaire du groupe, avec un set centré sur The X Factor et Virtual XI : “Je suis très fier des deux albums que j’ai réalisés avec le groupe et j’ai hâte de rejouer ces chansons.”
En parallèle, il poursuit ses projets solo et remonte sur scène avec Wolfsbane.
Blaze Bayley continue actuellement sa tournée européenne, avec notamment des concerts prévus le 23 avril au Black Lab de Wasquehal, en France, et le 24 avril au Spirit Of 66 à Verviers, en Belgique.
