Cabal a rejoint la liste des groupes metal qui dénoncent publiquement les commissions imposées sur le merchandising en concert. Le groupe danois de post-deathcore a annoncé qu’il renonçait à vendre du merchandising lors de son concert du 17 juin à l’Analog Music Hall de Budapest, préférant distribuer gratuitement une partie de son merch depuis la scène.
Selon Cabal, le taux prélevé par la salle rendait toute vente absurde sur le plan économique : à ce niveau, le groupe estimait qu’il aurait aussi bien pu offrir directement ses articles aux fans.
Cabal refuse de vendre son merch à Budapest
Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, Cabal a expliqué que les conditions imposées pour son concert à Budapest rendaient les ventes de merchandising financièrement intenables. Le groupe rappelle que, pour une formation metal en tournée, le merch représente souvent l’une des rares sources de bénéfice réel.
« Pour un petit groupe de metal comme le nôtre, gagner de l’argent est déjà assez compliqué. Le merchandising représente quasiment tous nos bénéfices : c’est notre gagne-pain et ce qui nous permet de continuer l’aventure. Mais avec la commission exigée par la salle, autant distribuer notre merch gratuitement. C’est donc exactement ce que nous avons décidé de faire. »
Le groupe a également présenté ses excuses aux fans qui espéraient acheter certains articles ou certaines tailles, tout en expliquant qu’il ne voyait aucun sens à prendre leur argent si celui-ci ne servait pas directement à maintenir Cabal à flot.
« Si certains d’entre vous espéraient trouver des articles précis dans certaines tailles, nous en sommes désolés, mais cela n’a aucun sens pour nous d’encaisser votre argent si celui-ci ne sert pas directement à faire vivre le groupe. »
Un nouveau geste de protestation contre les « merch cuts »
Le cas de Cabal intervient quelques jours après une action similaire de Silent Planet, qui avait préféré jeter ses t-shirts dans la foule lors d’un concert à Milan plutôt que d’abandonner une part importante de ses revenus merchandising.
Les « merch cuts » désignent les commissions prélevées par certaines salles sur les ventes de produits dérivés réalisées pendant les concerts. En moyenne, ces prélèvements tournent autour de 20% du chiffre d’affaires brut, mais certains lieux appliquent des taux plus élevés, au point de provoquer la colère de groupes déjà confrontés à des coûts de tournée importants.
Dans certains cas, les salles imposent également leur propre personnel pour gérer le stand de merchandising, alors que de nombreux artistes en tournée emploient déjà une personne dédiée à cette tâche.
Le merchandising, un revenu vital pour les groupes en tournée
Pour Cabal, vendre des t-shirts, vinyles ou autres articles ne relève pas du bonus, mais d’un équilibre économique fragile. En annonçant qu’il distribuerait gratuitement une partie de son merch plutôt que de le vendre dans ces conditions, le groupe a transformé sa protestation contre ces commissions en message adressé directement à son public.
