Lars Ulrich de Metallica, célèbre pour son jeu de batterie tonitruant au sein du groupe emblématique de Thrash Metal, est passé à un autre rythme en 1993 lorsqu’il a enregistré la batterie pour Return Of The Vampire de Mercyful Fate. Cet événement singulier a marqué la seule collaboration d’Ulrich en studio en dehors de Metallica, mettant en évidence sa passion pour la diversité musicale.
L’histoire de l’incursion inattendue d’Ulrich dans le domaine du proto-Black Metal de Mercyful Fate se déroule dans le contexte de son dévouement inébranlable à Metallica. Depuis qu’il a cofondé le groupe en 1981 avec James Hetfield, Metallica est resté la principale source d’inspiration musicale d’Ulrich, avec quelques rares déviations vers des projets parallèles. Cependant, l’admiration d’Ulrich pour des groupes comme Mercyful Fate, en particulier pour leurs structures de chansons épiques et leurs compositions dynamiques, est profonde.
En réfléchissant à l’impact de Mercyful Fate sur la musique de Metallica, Ulrich a reconnu l’influence profonde des pionniers danois du Metal : “Ils avaient de longues chansons qui étaient des voyages à travers toutes sortes d’humeurs, de dynamiques, de lumières et d’ombres”. Cette admiration a culminé avec l’opportunité remarquable pour Ulrich de mettre son expertise de batteur au service de la résurgence de Mercyful Fate lors des sessions d’enregistrement de In The Shadows.
Malgré les difficultés rencontrées par le batteur, Ulrich s’est parfaitement intégré au groupe, livrant une performance groovy et puissante sur Return Of The Vampire. Le rythme lent et lourd offre un contraste saisissant avec la voix de King Diamond, créant une tapisserie sonore captivante qui met en valeur la polyvalence d’Ulrich en tant que batteur.
