Dans une récente interview avec The Break Down With Nath & Johnny, Bill Kelliher, guitariste de Mastodon, a partagé son point de vue sur les défis économiques grandissants auxquels font face les musiciens depuis la pandémie. Entre l’augmentation des coûts de déplacement, les contraintes logistiques en Europe et les commissions imposées par les salles de concert sur les revenus du merchandising, Kelliher décrit une industrie musicale en lutte pour sa survie.
Un retour difficile après la pandémie
Depuis plusieurs années, de nombreux musiciens témoignent d’un secteur de plus en plus impitoyable, exacerbé par les répercussions économiques de la pandémie. Selon Kelliher, qui tournait avec Mastodon lors de l’Ashes Of Leviathan Tour aux côtés de Lamb Of God, la crise sanitaire n’a pas seulement interrompu les tournées, elle a aussi poussé de nombreux techniciens et professionnels du spectacle à changer de carrière. “Pendant le COVID, personne ne tournait, beaucoup d’endroits ont fermé, et beaucoup de gens ont changé de métier. C’était un putain de désastre,” confie-t-il.
L’impact économique a également entraîné une forte hausse des coûts logistiques pour les tournées. Kelliher note que l’Europe présente des défis uniques : “Le carburant est beaucoup plus cher, les camions sont plus petits, donc il nous en faut deux fois plus, et il est difficile de trouver des chauffeurs.” Une situation si complexe que Mastodon a dû renoncer à certaines tournées européennes, ne pouvant espérer un retour financier satisfaisant.
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Une pression financière sur les artistes
Kelliher exprime sa frustration face à une situation méconnue du public : “Les spectateurs se demandent pourquoi on n’apporte pas les mêmes effets en Europe qu’aux États-Unis, comme le mur vidéo et les lasers. Mais on ne peut pas se permettre de venir en Europe pour un mois et de ne rien gagner.” Bien que les conditions s’améliorent peu à peu, il considère que le secteur porte les séquelles d’un “dommage irréparable”.
Par ailleurs, les revenus des produits dérivés vendus lors des concerts sont également mis à mal. “Les salles prennent 20 à 30% de votre argent de merchandising, alors qu’elles n’ont rien à voir avec ça,” souligne-t-il. De plus, lorsque Mastodon partage l’affiche avec de grands noms comme Metallica ou Iron Maiden, il est souvent imposé d’aligner les prix de leurs produits dérivés avec ceux des têtes d’affiche, ce qui réduit encore leur marge.
Mastodon, un groupe en pleine évolution
En dépit de ces défis, Mastodon poursuit son parcours créatif avec des projets ambitieux. Leur dernier album Hushed And Grim, un double LP produit par David Bottrill, a été largement salué, notamment pour le titre Pushing The Tides, nominé aux Grammy Awards. Plus récemment, le groupe a collaboré avec Lamb Of God sur le single Floods Of Triton, enregistré dans leur propre studio à Atlanta et produit avec Tyler Bates, connu pour ses compositions de bandes sonores.
Kelliher souligne toutefois que l’adaptation est désormais cruciale pour survivre dans l’industrie musicale : “Les gens trouvent des moyens différents de gagner de l’argent. Il faut s’adapter, vendre, signer des objets, jouer de la guitare sur scène et la vendre ensuite. C’est ce que les musiciens font aujourd’hui.”
