Jeff Becerra rend hommage à Chuck Schuldiner en soulignant son rôle fondamental dans la pérennité du death metal, reconnaissant l’impact unique de Death sur l’évolution du genre extrême.
“Sans Chuck, le death metal n’aurait peut-être pas survécu”
Dans une récente interview accordée à Conéxion Rock Radio, Jeff Becerra, chanteur de Possessed, est revenu sur la place centrale qu’occupe Chuck Schuldiner dans l’histoire du death metal. Si Possessed est souvent cité comme le premier groupe à avoir utilisé ce terme, Becerra insiste : “Je ne pense pas que le death metal aurait eu une telle longévité sans Chuck.”
Entre les années 1980 et 1990, Possessed et Death ont défini les bases du genre. Becerra raconte que Chuck avait même déménagé dans la Bay Area pour se rapprocher de lui : “Il vivait chez la présidente du fan club de Possessed. Il m’a fait écouter les prémices de Scream Bloody Gore en me disant : ‘J’ai l’impression de sonner comme toi. Ça ne te dérange pas ?’ Et j’ai répondu : ‘Bien sûr que non.'”
Pour Becerra, cette proximité et cette passion commune ont permis à une scène de s’épanouir, loin de toute compétition : “Death était bien plus populaire que Possessed, mais ce n’était pas le sujet. Chuck était un ami, un génie créatif, un riff lord. Il a compris l’essence du death metal avant même que ça devienne un genre à part entière.”
Une influence majeure, une rivalité mal interprétée
Alors que certains opposent encore Death et Possessed dans une lutte pour le “titre” de pionnier, Becerra rejette cette vision : “Je déteste ce récit ‘Death versus Possessed’. Chuck et moi étions amis. Il n’y avait aucune jalousie entre nous.”
Le chanteur évoque avec émotion les débuts communs, la spontanéité de leurs choix artistiques et l’élan créatif qui animait la scène de la Bay Area à l’époque : “On voulait juste être le groupe le plus lourd possible. Thrash, black, speed et power metal étaient déjà pris. Alors on a dit : appelons ça ‘death metal’. Et Chuck a compris tout de suite.”
Chuck Schuldiner, décédé en 2001 d’un cancer rare, reste une figure vénérée par de nombreux artistes. George “Corpsegrinder” Fisher (Cannibal Corpse) affirmait déjà en 2022 que le voir jouer l’avait convaincu de devenir chanteur de death metal.
De son côté, Possessed continue d’évoluer. Après un retour remarqué avec Revelations Of Oblivion en 2019, un nouvel album est actuellement en préparation pour 2026.
Une scène marquée par la perte
Cette déclaration de Becerra intervient quelques semaines après la mort tragique de Brian Montana, ancien guitariste de Possessed, tué par la police à South San Francisco. Becerra avait alors publié un hommage poignant à celui qu’il décrivait comme “un homme drôle et bienveillant”, loin de l’image véhiculée par les faits récents.
Plus que jamais, le frontman de Possessed défend une mémoire fidèle et humaine du metal extrême, faite d’amitié, de passion, et d’une volonté partagée d’aller toujours plus loin dans l’intensité musicale.
