En mai 2021, K.K. Downing, ancien guitariste de Judas Priest et actuel leader de K.K.’s Priest, a été l’invité de l’émission The Rock Show With Johnnie Walker, diffusée sur la BBC.
Lors du segment “Rock God”, il a choisi Jimi Hendrix comme son “Dieu du Rock” et a déclaré à propos de son idole : “J’ai vu Jimi pour la première fois au Coventry Theatre en 1967, et ce fut une soirée extraordinaire. J’ai eu la chance de voir Jimi six fois, y compris lors de ses deux apparitions au Royal Albert Hall [en février 1969]. Oui, j’étais là, au premier plan, à la recherche d’autographes. J’ai eu beaucoup de chance – j’ai réussi à obtenir son autographe ; un véritable honneur.”
Il a poursuivi : “Je dois absolument raconter l’histoire du festival de l’île de Wight où Jimi jouait [en août 1970]. Moi et un ami avons réussi à pénétrer dans les vestiaires, qui se trouvaient à l’extérieur, tandis que Jimi, Noel [Redding, bassiste] et Mitch [Mitchell, batteur] se trouvaient dans une caravane qu’ils utilisaient comme loge. Nous sommes donc entrés par la fenêtre et ils étaient là, les trois légendes de [The Jimi Hendrix] Experience autour d’une table avec quelques dames. Mon pote et moi avons réussi à obtenir une baguette de Mitch et une bouteille de Coca que Jimi venait de finir de boire, et ça a été un moment vraiment mémorable dans ma vie.”
Il a conclu par quelques mots sur l’aura du musicien sur scène : “Jimi pouvait rendre fou n’importe quel public ; les gens sautaient des balcons et couraient à travers la scène. Je le sais parce que j’étais l’un de ces fans.”
Largement reconnu comme l’un des musiciens les plus créatifs de tous les temps, Jimi Hendrix a influencé les artistes du monde entier grâce à son mélange de blues, de funk, de soul, de jazz et de rhythm and blues qui transcende les genres.
Jimi a été l’un des tout premiers à explorer les possibilités explosives de la guitare électrique. Son style innovant combinant fuzz, feedback et distorsion a créé un nouveau style musical, et son influence résonne encore aujourd’hui.
Jimi est mort d’une overdose le 18 septembre 1970 à l’âge de 27 ans, rejoignant ainsi le légendaire “club des 27” aux côtés de Kurt Cobain, Janis Joplin, Jim Morrison et bien d’autres.
