Top 8 des albums de Rock et Metal dont le coût d'enregistrement a été vertigineux

Ultimate Guitar vient de publier le “Top 8 des albums de Rock et Metal dont le coût d’enregistrement a été vertigineux”. Découvrez-les ci-dessous !

Comme pour tout autre secteur du show-business, l’industrie de la musique génère beaucoup d’argent. Tout discours sur un album commercialement réussi implique des chiffres tels que des millions de dollars, mais la plupart de ces millions ont tendance à se retrouver entre les mains des maisons de disques et des artistes, car le processus de création d’un bon album est beaucoup moins cher que ce que beaucoup de gens pensent. En fait, certains des albums de Rock les plus populaires – tels que Bleach de Nirvana et le premier album de Black Sabbath – se sont avérés extrêmement bon marché à enregistrer, bien qu’ils aient rapporté beaucoup d’argent en retour.

Cependant, certains artistes établis ont tendance à dépenser des sommes considérables pour un seul album. Et si cette approche est généralement payante, on peut se demander si toutes ces dépenses étaient nécessaires (spoiler alert : elles ne le sont généralement pas). Aujourd’hui, nous allons examiner certains des albums de Rock et Metal les plus chers jamais réalisés, et vous laisser décider si le résultat justifie le coût. Commençons.

Queen – A Night at the Opera

Date de sortie : 1975
Label : EMI/Electra

Comme vous le verrez dans certains des exemples suivants, plus d’argent ne signifie pas toujours une meilleure musique, mais il s’est avéré que chaque centime supplémentaire investi dans Queen était de l’argent bien dépensé. L’idée de Queen derrière A Night At The Opera était de faire “l’album qui resterait dans les mémoires” et, inutile de le dire, ils ont réussi.

Avec un total d’environ un demi-million de dollars en monnaie d’aujourd’hui, A Night at the Opera a acquis la réputation d’être l’album le plus cher de l’histoire jusqu’alors. Cependant, la majeure partie de cet argent a été dépensée pour que le projet sonne mieux, plus grandiose et plus original – comme l’arrangement des nombreuses harmonies entrelacées de Bohemian Rhapsody, les sections a capella sur The Prophet’s Song, les “orchestrations de guitare” de Brian May, ainsi qu’une pléthore d’autres équipements, instruments et personnel très coûteux.

Finalement, A Night at the Opera s’est avéré valoir l’effort, puisqu’il est devenu l’un des albums les plus importants et les plus appréciés de l’histoire du Rock.

Metallica – The Black Album

Date de sortie : 1991
Label : Elektra

Personne ne sait vraiment combien d’argent Metallica a dépensé pour chaque album suivant …And Justice for All, mais un coût total d’environ 1 million de dollars est souvent cité lorsqu’on parle de tous les déboires que le groupe a subis lors de l’enregistrement de son légendaire album éponyme.

The Black Album a été le premier où Metallica a mis fin à son approche DIY de la production et a décidé de collaborer avec nul autre que le légendaire producteur Bob Rock. La relation entre le producteur et le groupe est désormais une histoire légendaire en soi, car ils s’entendaient tous notoirement très mal. Cela a coûté de refaire l’album trois fois, mais le résultat parle de lui-même.

Foo Fighters – One By One

Année de sortie : 2002
Label : Roswell/RCA

En plus d’être probablement le meilleur album que les Foo Fighters aient jamais fait, One By One est aussi la preuve durable que la bonne musique n’a pas besoin d’être chère pour être bonne, quel que soit le niveau de la chaîne alimentaire de l’industrie.

Cette dernière partie peut sembler un peu contradictoire étant donné que l’album a coûté plus d’un million de dollars pendant les quatre premiers mois du processus d’enregistrement, mais la seule chose qu’ils en ont retirée, c’est dix démos que personne n’a vraiment aimées, et le fait que tout le monde était très ennuyé par les autres membres du groupe.

Finalement, le vent a tourné lorsque les musiciens se sont réunis dans le home studio de Dave Grohl à Alexandria, en Virginie, et ont enregistré l’album de A à Z en moins de deux semaines, au prix d’une bière et de quelques plats à emporter.

Fleetwood Mac – Tusk

Année de sortie : 1979
Label : Warner Bros

Essayer de se surpasser après avoir sorti un chef-d’œuvre comme Rumors est une tâche quasi-impossible, et même si Mick Fleetwood & Co. le savaient probablement, la nature du showbusiness exigeait qu’ils essaient quand même. Ce processus a apparemment consisté à redéfinir leur son à partir de zéro (encore une fois) et à dépenser autant d’argent que possible en cours de route.

Le coût final de Tusk s’est élevé à environ 1,4 million de dollars, mais, comme on peut s’y attendre, la majeure partie de cet argent a été consacrée à des fêtes extravagantes, à l’achat (et à la destruction) de voitures de sport très chères, à des tonnes de cocaïne et à la construction inutile d’un nouveau studio à partir de rien, tout en passant un minimum de temps à y enregistrer.

Cependant, tout l’argent dépensé pour Tusk a fini par payer puisque l’album s’est vendu à plus de 4 millions d’exemplaires rien qu’aux États-Unis (tout en restant éclipsé par le succès monumental de Rumors).

Steely Dan – Gaucho

Année de sortie : 1980
Label : MCA

L’album le plus emblématique de Steely Dan a coûté beaucoup d’argent à beaucoup de gens (et bien plus encore…), et bien que nous ne saurons probablement jamais son coût exact, il a certainement fini par être insondablement cher.

Donald Fagen et Walter Becker se sont lancés dans l’enregistrement de Gaucho en tant que deux seuls membres permanents de Steely Dan, avec une relation déjà tendue en raison de l’abus de drogues et de fréquents désaccords, et des problèmes supplémentaires ont commencé à s’accumuler presque dès le premier jour. Au cours de ces premiers jours d’enregistrement, Becker a eu un accident de voiture et a subi de graves blessures alors qu’il tentait de sauver la vie d’une autre personne. Sa petite amie est morte d’une overdose peu après sa guérison, et Becker a été poursuivi par les parents de sa petite amie pour l’avoir initiée à la drogue.

Pendant ce temps, un procès en cours entre le groupe, Warner Bros. et MCA a empêché la sortie de l’album, tandis que le pianiste et compositeur de jazz Keith Jarret a poursuivi le groupe pour violation des droits d’auteur sur la chanson titre, avant de régler le litige à l’amiable pour un million de dollars.

D’autres coûts se sont accumulés : Fagen et Becker ont payé l’ingénieur Roger Nichols 150 000 dollars pour créer une boîte à rythmes personnalisée appelée WENDEL, tandis que d’innombrables contretemps – comme l’effacement accidentel par un technicien du studio de presque toute une chanson – ont mis à rude épreuve toute l’équipe d’enregistrement.

Cependant, Gaucho s’est finalement révélé être un chef-d’œuvre de jazz-rock, qui a remporté un Grammy et s’est vendu à plus de 1 000 000 d’exemplaires à ce jour.

Korn – Untouchables

Année de sortie : 2002
Label : Epic/Immortal

À l’aube du nouveau millénaire, Korn s’était déjà imposé comme le visage d’un mouvement qui avait ramené le Metal dans le courant dominant. Annoncer son prochain album comme l’un des plus chers de l’histoire récente aurait pu être compris comme une déclaration de domination. Bien sûr, les 4 millions de dollars nécessaires à la réalisation de Untouchables en 2002 n’ont pas été dépensés en totalité pour ce que l’on pourrait appeler “l’essentiel de l’enregistrement”, puisque les coûts réels du studio se sont élevés à bien moins d’un million. Une grande partie de cette somme a été consacrée à la location de maisons extrêmement luxueuses à Phoenix, à Los Angeles et au Canada, où le processus d’enregistrement a eu lieu.

Au final, Untouchables est un album impressionnant qui s’est vendu à cinq millions d’exemplaires, mais il n’a pas atteint le niveau du précédent, Issues, beaucoup moins cher, qui s’est vendu à 13 millions d’exemplaires au total.

Def Leppard – Hysteria

Année de sortie : 1987
Label : Phonogram/Mercury

Lorsque vous entreprenez de créer le meilleur album commercial de Hard Rock de votre génération – le producteur “Mutt” Lange voulait faire Hysteria de manière à ce que chaque chanson soit un potentiel hit single – les choses vont indéniablement devenir assez chères assez rapidement, mais pour Def Leppard, cela en valait la peine au final. Cependant, même si une telle perspective était de toute façon vouée à être longue et coûteuse, les membres de Def Leppard ont subi plusieurs revers extrêmes qui n’ont fait qu’augmenter encore le coût final. Comme on le sait déjà, le batteur Rick Allen a perdu un bras dans un accident de voiture et a dû apprendre à jouer de la batterie avec un seul bras, Mutt Lange a quitté le projet puis est revenu, en exigeant de refaire tout ce qui avait été enregistré en son absence, tandis que le chanteur Joe Elliot était souvent incapable d’enregistrer parce qu’il souffrait des oreillons.

En fin de compte, l’album a explosé les charts au Royaume-Uni et aux États-Unis, produisant sept singles à succès et gagnant de l’argent presque instantanément dès sa sortie, bien qu’il ait fallu vendre cinq millions d’exemplaires pour atteindre le seuil de rentabilité.

Guns N’ Roses – Chinese Democracy

Année de sortie : 2008
Label : Black Frog/Geffen

Bien que l’immense succès durable de Use Your Illusion I & II puisse laisser penser qu’Axl Rose & Co. se sont sortis comme des bandits des turbulentes années 90, les choses ont commencé à se dégrader dès que The Spaghetti Incident a vu la lumière du jour. Alors que Duff McKagan, Matt Sorum, Gilby Clarke et Slash se sont fait virer ou ont jeté leurs serviettes, les années suivantes ont vu le groupe se désintégrer lentement, laissant Axl Rose comme seul membre restant.

Les différences créatives ont joué un rôle important dans la lente désintégration du groupe, car Axl Rose & Co. ont commencé à travailler sur une suite à The Spaghetti Incident dès 1994, mais se sont retrouvés dans plusieurs impasses concernant la direction créative de l’album. Au fil du temps, Axl Rose a continué à travailler sans relâche (et, parfois, sans but) sur l’album, et quatorze ans plus tard, Chinese Democracy est sorti.

Les fréquents changements de direction et les innombrables revers ont entraîné la participation de dix-sept musiciens au projet et la dépense de 13 millions de dollars pour les sessions de studio et les dépenses supplémentaires – GNR a réservé le studio pendant ces 14 années, tandis que les dépenses supplémentaires comprenaient souvent des choses bizarres comme un poulailler pour Buckethead. Il ne nous appartient pas de dire si tout cela en valait la peine, mais il y a fort à parier que rien de semblable ne se reproduira jamais.