Serj Tankian, le chanteur de System Of A Down, a ravivé son conflit avec Imagine Dragons, condamnant leur décision de se produire en Azerbaïdjan malgré les allégations selon lesquelles le pays se prépare à un génocide contre les Arméniens. Le conflit a commencé l’année dernière lorsque Tankian a tenté de dissuader Imagine Dragons de donner un concert à Bakou, en citant les actions du président autoritaire de l’Azerbaïdjan, Ilham Aliyev.
Dans son plaidoyer initial, Tankian a exprimé sa crainte que le spectacle ne contribue à blanchir l’image du régime. Il a fait référence à un rapport de l’Associated Press, dans lequel Luis Moreno Ocampo, ancien procureur général de la Cour pénale internationale, affirmait que l’Azerbaïdjan préparait un génocide dans la région du Haut-Karabakh.
Malgré les efforts de Tankian, Imagine Dragons a tenu son concert du 2 octobre. Après l’événement, Tankian a déclaré à Metal Hammer : « Si vous êtes aveugle à la justice au point d’aller jouer dans un pays qui affame un autre pays, illégalement… Je ne sais pas quoi dire de vous en tant qu’être humain. […] Je n’ai aucun respect pour ces gens. »
Dan Reynolds, le chanteur d’Imagine Dragons, a défendu sa décision dans un article de Rolling Stone, déclarant : « Je ne crois pas qu’il faille priver nos fans qui veulent nous voir jouer à cause des actes de leurs dirigeants et de leurs gouvernements. Je pense que c’est une pente glissante. Il y a des dirigeants corrompus et des bellicistes partout dans le monde, et où fixer la limite ? »
Tankian a répondu à la défense de Reynolds aujourd’hui sur Instagram. Il a cité la question de Reynolds et a écrit : « Sauf votre respect, je m’arrête à l’épuration ethnique et au génocide. » Tankian a poursuivi : « La dictature azerbaïdjanaise, avec le soutien de la population, était déjà engagée dans un blocus de famine de 9 mois sur le Haut-Karabagh, qualifié de génocide par l’ancien procureur de la [Cour pénale internationale] [Luis Moreno Ocampo] lorsqu’ils [Imagine Dragons] ont décidé de jouer à Bakou. »
Il a également remis en question la position sélective du groupe sur les questions politiques, en posant la question suivante : « Joueraient-ils dans l’Allemagne nazie ? Pourquoi ne veulent-ils pas jouer en Russie ? Parce qu’elle n’est pas populaire ? Ils soutiennent l’Ukraine mais pas les Arméniens de l’Artsakh ? La seule ‘pente glissante’ est la farce de l’équivalence morale au cœur de cette attitude hypocrite. »
Tankian a conclu sa déclaration en clarifiant sa position : « Je n’ai rien contre ce type ni contre son groupe. Je déteste simplement que l’on profite des artistes pour blanchir des dictatures génocidaires. »
Ces nouvelles critiques interviennent alors que Tankian fait la promotion de son nouvel ouvrage, Down With The System, publié le 14 mai par Hachette Books, tandis qu’Imagine Dragons a récemment sorti son nouvel album, Loom, le 28 juin par Interscope.
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