Dans une récente interview pour Rolling Stone, Kirk Hammett de Metallica est revenu avec humour – mais un brin d’agacement – sur la fameuse expression “bends de boomer”, popularisée par Tim Henson de Polyphia.
Kirk Hammett tacle (gentiment) les “bends de boomer” et le style de Tim Henson
Il y a quelques années, Tim Henson avait lancé en plaisantant, lors d’une interview avec Rick Beato, le terme “boomer bends”, une façon moqueuse de désigner certains effets de guitare caractéristiques des décennies 60-70. Une expression devenue virale… et clivante. Interrogé à ce sujet par Rolling Stone, Kirk Hammett n’a pas hésité à réagir : “J’adore ce terme. Mais… va-t-il aussi traiter Eddie Van Halen de guitariste boomer ?”
Le guitariste de Metallica se montre cependant mesuré et reconnaît volontiers les qualités du prodige de Polyphia : “J’aime vraiment son style. Il est unique, techniquement brillant. Mais la vraie question, c’est : est-ce que c’est touchant ? Est-ce qu’on peut s’y reconnaître ? C’est bien à écouter trois ou quatre fois, mais parfois, les gens veulent juste de l’émotion brute, quelque chose qui ne leur demande pas d’effort.”
Il ajoute avec franchise : “[La musique de Polyphia] est tellement compliquée… Je préfère mettre un album des Misfits, chanter et hurler dessus. Je ressens plus d’émotion comme ça qu’avec quelque chose de techniquement complexe.”
Un choc de générations… et un dialogue en cours
Sans tomber dans la caricature, Hammett souligne un phénomène récurrent dans l’histoire du rock : chaque génération cherche à se démarquer de la précédente, quitte à paraître un peu condescendante. Une attitude compréhensible mais parfois frustrante pour les vétérans, qui rappellent, à juste titre, que sans eux… il n’y aurait pas de scène actuelle.
D’ailleurs, Henson a lui-même reconnu que le terme “boomer bends”, inventé avec Rick Beato, n’était pas censé être offensant. Il s’agissait simplement d’une étiquette amusante pour décrire un certain type de jeu. Cela n’a pas empêché quelques tensions dans la communauté des guitaristes – preuve que la guitare, même en 2025, reste un sujet passionné.
Des projets plein les guitares
Cette pique musicale n’empêche ni l’un ni l’autre d’avancer. Kirk Hammett, fidèle à Metallica depuis plus de 40 ans, a récemment révélé avoir composé plus de 767 riffs pour un futur album du groupe. Il prépare également un disque solo mêlant metal, funk et musique classique, bien plus ambitieux que son EP instrumental Portals (2022).
De son côté, Tim Henson travaille avec Polyphia sur un nouvel album annoncé comme plus heavy, avec des invités prestigieux comme Serj Tankian (System Of A Down) et Babymetal. Il collabore également en secret avec Hans Zimmer, ce qui laisse présager un projet d’envergure cinématographique.
Alors, boomer ou pas, les riffs ne sont pas près de s’arrêter – et heureusement, car dans cette guerre des générations, il reste toujours la même chose au cœur du débat : l’amour de la guitare.
