Loudwire vient de publier “8 faits que seuls les grands fans connaissent” sur Follow the Leader de Korn. Découvrez-les ci-dessous !
Korn a apporté quelque chose de complètement nouveau au monde du Metal en 1994 avec son premier album éponyme. Le suivant, Life Is Peachy, a proposé un son et un format similaires à ceux du précédent, et le groupe savait qu’il devait changer de cap à un moment s’il voulait durer.
Ils ont dépassé leurs objectifs bien au-delà de leurs attentes lorsqu’ils ont sorti Follow the Leader en 1998. C’était leur premier album numéro 1 sur le Billboard 200, et les singles Got the Life et Freak on a Leash étaient massifs. Si Korn a ouvert la voie au Nu Metal, Follow the Leader l’a cimentée, catapultant Jonathan Davis, Brian “Head” Welch, James “Munky” Shaffer, Reginald “Fieldy” Arvizu et David Silveria vers un succès qu’ils n’auraient jamais cru possible.
Leur label, Epic Records, a organisé un événement promotionnel pour l’album à Tower Records à New York City, et 9 000 personnes se sont présentées. Jonathan Davis a dit à The Ringer :
J’ai cru qu’on était les Beatles ou un truc du genre. C’est là qu’on s’est dit : “OK, on est un putain de grand groupe maintenant”.
Plus de deux décennies plus tard, Korn a une vaste discographie. Mais Follow the Leader est toujours en tête des albums préférés de la plupart des gens. Voici huit faits que seuls les grands fans connaissent sur l’album qui a fait de Korn une légende du Nu Metal.
1. Le titre était destiné aux imitateurs.
Le premier album éponyme de Korn en 1994 a été le fer de lance de ce qui allait devenir le Nu Metal, et vu la façon dont les choses se passaient, il était inévitable que d’autres groupes essaient d’adopter un son similaire. Ainsi, le nom Follow the Leader s’adressait à leurs “followers”. À ce sujet, Munky a dit à Metal Hammer :
Maintenant, nous pensons que c’est cool. Mais à l’époque, on se disait : “Mec, ça pue la merde, les gens essaient de faire comme Korn”. Nous avions créé quelque chose de différent, mais juste après l’album Life Is Peachy, nous avons commencé à entendre des groupes qui nous ressemblaient, alors nous avons décidé de changer de direction. Ils pensaient connaître la formule, et tout d’un coup nous avons sorti ce disque qui était un mélange de Hip-Hop, de Rock, de Metal… Si vous écoutez le premier album et Follow The Leader, c’est presque comme deux groupes différents.
2. Ils ont dépensé une somme d’argent scandaleuse pour faire la fête pendant qu’ils étaient en studio.
Bien qu’ils ne l’aient pas nécessairement fait seuls – des membres de Deftones et de Limp Bizkit se sont joints à la fête – Jonathan Davis a dit à The Ringer qu’ils avaient dépensé plus de 60 000 dollars en alcool pendant toute la durée de l’enregistrement de Follow the Leader. Ce total n’inclut pas non plus ce qu’ils ont dépensé en drogue. Head a admis à Metal Hammer :
Nous avions entre 25 et 28 ans, donc c’était tout le temps la fête. Il y avait beaucoup d’alcool. Des milliers et des milliers de dollars ! On était hors de contrôle ! Quand on fait la fête à cet âge-là, c’est très amusant, mais c’est le début de beaucoup de vies gâchées…
3. Ross Robinson a blessé physiquement Jonathan Davis dans le studio.
Ross Robinson était un producteur impitoyable au sein de la scène Metal, mais il a permis la sortie de certains des meilleurs albums, dont Iowa de Slipknot. M. Robinson a produit les deux premiers albums de Korn, mais ils ont décidé de recruter Steve Thompson pour produire Follow the Leader. Au lieu de cela, M. Robinson a passé son temps en studio avec Jonathan Davis comme “coach vocal”. Ross a raconté à Metal Hammer :
J’ai posé le micro par terre, j’ai demandé à Jonathan de se mettre à quatre pattes et je me suis mis au-dessus de lui. Mes mains étaient vers ses épaules, et je lui ai dit : “Chante, et si je sens que tu te retiens, je vais te faire mal”. Je le serrais et je lui enfonçais mes pouces dans le cou, parce que je voulais qu’il donne tout ! C’est mon côté romantique, je voulais qu’il se sente comme la première fois que nous avons travaillé ensemble. J’ai entendu les morceaux et ils jouaient sur un métronome. Je n’étais pas habitué à entendre Korn comme ça. Ils étaient beaucoup plus dans la retenue qu’avant, et Jonathan essayait de ramener de l’intensité alors je lui ai fait du mal.
4. Todd McFarlane, l’illustrateur de la pochette de l’album, était un créateur de bandes dessinées.
Todd McFarlane était connu pour avoir travaillé sur plusieurs séries de bandes dessinées remarquables telles que The Amazing Spiderman et la franchise d’horreur Spawn. Les musiciens de Korn voulaient qu’il travaille sur la pochette de leur album parce qu’ils avaient entendu quelqu’un de leur label dire qu’il les avait appelés “les Doors des années 90”. David Silveria a déclaré à la Mitch Schneider Organization :
Tout le monde était très enthousiaste. Après qu’on nous ait demandé de participer à la bande originale de Spawn et que nous ayons vu son art, nous savions de quoi il était capable.
M. McFarlane a également réalisé la vidéo de Freak on a Leash.
5. La version originale comportait 25 titres.
Techniquement, l’album ne comporte que 13 chansons, bien que Earache My Eye ait été considérée à l’origine comme une “piste cachée”, apparaissant après deux minutes de silence à la fin de My Gift to You. Aujourd’hui, les plateformes de streaming, comme Spotify, répertorient l’album comme ayant 14 chansons.
La sortie physique initiale, en revanche, comportait 25 titres. Les 12 premières n’étaient que cinq secondes de silence chacune, rendant la première minute de l’album complètement silencieuse. Il y a deux théories différentes concernant le but du groupe – l’une dit que Jonathan Davis est très superstitieux et ne voulait pas que l’album se termine sur la piste 13 ; l’autre dit que c’était une “minute de silence” pour un de leurs fans, Justin, qui était en train de mourir d’un cancer et qui voulait rencontrer le groupe. Une chanson de l’album lui a également été dédiée.
6. Got the Life a été le premier clip vidéo à être “retiré” de l’émission Total Request Live de MTV.
Le clip de Got the Life a été la vidéo la plus demandée dans le classement quotidien de MTV, Total Request Live. En 1999, il est devenu le premier clip vidéo à être “retiré” de l’émission parce que la chaîne voulait que d’autres clips vidéo aient une chance d’atteindre le sommet.
7. Jonathan Davis est devenu sobre après la sortie de l’album.
Head a expliqué à Metal Hammer :
La célébrité nous a un peu monté à la tête et nous a rendus un peu fous. Jonathan est devenu suicidaire parce qu’il buvait beaucoup de Jack et prenait de la cocaïne. Il perdait la tête, et il a décidé d’arrêter tout ça et de devenir sobre au moment de la tournée.
Donc, quand le groupe s’est lancé dans la tournée Family Values en 1998, M. Davis était sur la voie de la désintoxication. Il a commenté son ressenti de l’époque :
Tout ce dont je me souviens, c’est de beaucoup de douleur, d’anxiété et de choses horribles. Je m’allongeais en tremblant dans ma couchette, je montais sur scène, et ensuite je retournais vivre l’enfer.
8. La chanson Pretty est inspirée de l’époque où Jonathan Davis était assistant dans un bureau de la police judiciaire.
Avant de poursuivre une carrière dans la musique, Jonathan Davis a travaillé au bureau de la police judiciaire du comté de Kern à Bakersfield, en Californie. Le frontman en a parlé à Jaan Uhelszki de Addicted to Noise :
Mon père et ma mère pensaient tous deux que j’étais un enfant à problèmes – un type instable qui rêvait de découper des cadavres. Dès le début, comme mon père possédait un magasin de musique et qu’il était dans le milieu de la musique, il m’a toujours dit : “Je ne te laisserai pas entrer dans le monde de la musique”. Donc, à seize ans, j’ai commencé à travailler au bureau de la police judiciaire. Après avoir obtenu mon diplôme, je suis allé à l’école des pompes funèbres pour devenir croque-mort ou entrepreneur de pompes funèbres. Après cela, je suis revenu et j’ai travaillé dans un funérarium. J’ai fait un stage pendant deux ans et j’ai décidé d’arrêter, puis j’ai été accepté dans Korn.
Certaines des atrocités dont M. Davis a été témoin pendant qu’il travaillait au bureau ont inspiré les paroles de Korn – en particulier la chanson Pretty. Il en a parlé dans une interview avec la Mitch Schneider Organization :
C’est l’histoire d’une petite fille qui a été amenée au bureau de la police judiciaire quand je travaillais là-bas et qui s’est fait baiser par son père. C’était une petite fille de 11 mois. Ses jambes étaient cassées, il l’avait violée comme une petite poupée et l’avait jetée dans la salle de bain. C’est la chose la plus odieuse que j’ai jamais vue dans ma vie, et j’en fais encore des cauchemars. J’avais environ 17 ans et demi à l’époque. C’était atroce, mec.
